杜拉拉在大学毕业以后进入民营企业。因为老板胡阿发对她的骚扰，也因为想和她的男朋友李鸿铭一样就职于世界500强公司，拉拉向DB公司交了求职材料。同时她也发现自己的男友李鸿铭和自己的好朋友夏红相爱了。杜拉拉没有任何背景，受过较好的教育，单靠个人奋斗获取成功。拉拉在外企的经历足有八年，从一个普通的行政助理，成长为一个专业干练的HR总监，见识了各种各样的职场变迁，也经历了各种职场的磨练。与此同时，她的感情世界也正在经受着考验。大学毕业一直在民企的杜拉拉不甘平庸，毅然辞职。
在她终于被位居世界500强的外企公司迪比公司录取后却失去了爱情，自己的初恋男友跟自己最好的朋友走到了一起。进入迪比公司后，杜拉拉靠着勤奋能干以及诚实善良的本性打动了迪比公司的销售总监王伟，王伟无论从感情还是事业上都成为杜拉拉一个强有力的依靠。即使同在迪比的王伟的前妻黛西百般阻挠，但杜拉拉还是依靠自己的力量一步一步往上爬，最终晋升为迪比公司高层，与王伟的感情也与日俱增。
电视剧版的《杜拉拉升职记》不仅表现了职场生活的跌宕起伏，职业女性和职场精英高压力的工作状态。同时也把杜拉拉和王伟的感情戏进行放大，使这部以职业升迁为核心的时装剧故事丰富、好看，情节紧张又不失浪漫。电视剧版的《杜拉拉升职记》中“杜拉拉”蜕变的过程，或多或少折射了初入职场的年轻人对事业和理想的追求、对生活的希冀。观看的过程中，由于身份年龄相仿、情感经历类似，部分年轻观众尤其是与杜拉拉具有相同属性的部分年轻白领阶层，会有很强的带入感。这使得部分年轻人暂时告别网络、重回电视机的怀抱。
