张起灵，南派三叔作品《盗墓笔记》中的灵魂人物，本书主角之一，铁三角的精神领袖。一出现就给所有人安全感与希望，几乎无所不能。张起灵的养父上世纪某一个寒冷的冬天从尼泊尔将尚在襁褓的他带回张家。这个身世如谜的婴儿成了张家的异类，无人知晓他的生父是谁，只知道他的母亲名叫白玛，是一名女藏医。他出生的那一年，张家人打开了周穆王的龙纹石盒，取出了其中沉睡了3000年之久的死婴。而张起灵，却被当作那个婴儿的替代品，成为巩固张家人信仰的工具。八九岁的时候，张家人为了寻找前任族长的信物，将拥有麒麟宝血的他带入泗州古城的地下，强行放血驱虫，让他清理被淤泥掩埋的通道，甚至进入成人无法通过的狭小空间摸出明器。和傲慢的本家小孩不同，张起灵没有亲生父母的庇护，养父又在他童年时亡故。只身在这黑暗、阴冷、复杂的家族中成长，让他逐渐形成了沉默寡言的性格。然而，在张家衰落后，这个被族人忽视的孩子，却临危受命，毅然肩负起张家族长的重任，因为青铜门后有张家人隐藏许久的关于长生的秘密，所以张起灵最后花了整整十年来守护青铜门。他是铁三角的精神领袖，穿梭在不同的古墓中找寻“终极”的真相。他亦是张家最后一任“起灵”，身负家族的宿命，守护青铜门后的秘密。张起灵是《盗墓笔记》的灵魂人物，“铁三角”的领袖，一出现就能解决很多难题，在小说《盗墓笔记》中张起灵拥有十年不变的姣好容颜，被称为“长生的完整体”，也不会发生诸如“尸变”之类的长生后遗症，可以说是完美的长生者。
盗墓笔记的正文中，初次登场的张起灵身背黑金古刀，神秘莫测，身手不凡，却患有祖传的失魂症，就是经常性的失忆，所以他在接任族长后只能不断穿梭于各大古墓中寻找缺失的线索和记忆，在延续千年的迷局中摸索前行。若干年前某次失忆后，他被越南人当做“阿坤”放在古墓中钓尸。被陈皮阿四发现后，成为他的得力伙计，道上人称“哑巴张”，身价奇高。《七星鲁王宫》一章中，张起灵参与到由吴三省所夹的喇嘛中，与吴邪，王胖子等人相遇，开启了铁三角的冒险之旅，很快便成为整个团队的实力担当。《大结局（上，下）》两章中，众人在张家古楼遭遇强碱性气体的袭击，张起灵采取放血和龟息的方法成功保住性命，被吴邪和王胖子救出。后张起灵与吴邪等人告别，代替吴邪（按照约定，应该由老九门轮流值守，但他们违背了约定）进入长白山青铜门。并将鬼玺交给吴邪，告诉他如果十年后还记得他，就来长白山接替他。《十年终结篇》中写到，十年后，吴邪，胖子，小花等人出发前往长白山接张起灵回家。2015年8月17日，张起灵从青铜门出，铁三角重聚后暂居福建雨村至今。
