《亲爱的设计师》中张佳宁扮演的沈天天自小被李曼丽收养，由于认为对其有养育之恩，因此即使自己才华出众，但却毫无怨言的将自己的作品都拱手让给果儿，对外界称自己的全部作品都是出自唐果儿之手。沈天天在大结局中跟赵明远在一起了。赵明远刚开始娶了唐果儿，但随后李氏集团和赵氏集团的秘密全都被发现了，他们之间的婚姻也走向了灭亡。赵明远并不是赵兰阁的亲生儿子，而李氏集团的丑闻爆发后，李曼丽在崩溃中去世，扔下公司和果儿撒手人寰，赵明远是有喜欢的人的，他还是找到了沈天天，两个人强强联手创立“中国制造”。
做为观众熟识气质女演员，张佳宁本次也一改天真的鬼马形象，专注设计行业，播出的剧情中也是展现了其做为成熟设计师的优雅迷人。而一代观众心目中的“硬汉男神”蒋毅，本次在《亲爱的设计师》中出演了一位命运多舛、足智多谋的商界精英赵明远。张佳宁表示：“《亲爱的设计师》这部戏是一个挑战，跟之前所出演的角色完全不同。在角色上有很多专业知识需要系统学习，比如服装设计师应该有的一些素养和工作方式。不过开拓灵活多变的戏路必定要经历无数的磨难，跨过去对演员来说就是一个成长。”
《亲爱的设计师》叙述了因身世苦楚的沈天天自小被李氏制衣集团老总李曼丽收养，为回报恩情，甘做李曼丽亲生女儿唐果的影子设计师，进而展开了一连串波澜起伏的故事。整部剧不仅仅在剧情、造型等方面下了功夫，也是提出了“空壳”和“影子”设计师的两种概念，为观众叙述了追梦人在寻梦路上的艰难险阻，也是希望用“天赋、灵感、努力、正义”等关键词鼓励每一位观众。
