中国第一部有声影片

该片讲述了歌女红牡丹在嫁给生活堕落的丈夫陈发祥后，不仅受尽折磨和痛苦，艺术生涯也走向衰落，但她毫无怨言终将丈夫感动的故事。

影片人物形象个性突出、典型生动又类型鲜明，各种不同的人物构成了旧时都市剧团茶园的群像。影片对旧时都市艺人圈落生活境况的描摹呈现，扩大了中国早期电影的取材领域和表现范围，足见编剧对都市现实生活的深刻把握和慧心独具的艺术想象力。

影片准大团圆式的结尾设置，透露了编剧洪深的改良主义思想，即呼吁人性道义，宣扬惩恶劝善，导人改过从善，这与其此前剧作《早生贵子》有异曲同工之处。影片最后一组人物对话直接揭示剧中人物命运悲剧的原因，表现出批判人生和针砭社会的鲜明倾向。